TRADUÇÃO
1 de
Setembro de 2015
BEM TAUB em “THE NEW
YORKER”
Em uma tarde escaldante em Julho
de 2013, um motorista de táxi no sul da Turquia comprometeu-se a levar-me do
Aeroporto de Gaziantep a Kilis, perto da fronteira Síria, por uma taxa
curiosamente baixa. Eu havia viajado nesta rota duas vezes e estava desconfiado
de favores, mas um amigo sírio tinha aval para esse condutor e arranjou a prestação
do serviço. Por isso segui-lo através do estacionamento do Aeroporto — últimos
veículos da ONU, um autocarro cheio de refugiados chegava e enfaixados
lutadores inclinando-se sobre muletas — para seu pequeno Opel amarelo, onde
ficou claro porque o preço tinha sido reduzido: Eu não era o único passageiro.
O homem sentado ao lado do
motorista tinha uma barba longa e escura, que roçou sua 'jelaba' branca
imaculada na barriga. Usava um boné tradicional muçulmano e segurava uma bolsa
de couro numa mão e um "iPhone" na outra. Eu instalei-me atrás do
motorista e proferi um olá tranquilo, mas o passageiro, que parecia estar na
casa dos trinta, nem olhou para trás para corresponder à saudação. Por meia
hora, o carro dirigiu-se ao sul na auto-estrada vazia, passando por casas em
ruínas e colinas empoeiradas, sem vida, e ninguém disse uma palavra. Quando nos
aproximamos da periferia de Kilis, notei que o passageiro estava a ler um
artigo de "The Guardian" no seu 'iPhone'. Eu inclinei-me para diante
e perguntei de onde ele vinha. "Área de Londres," respondeu. Ele
estava "ajudando os irmãos" na Síria como um médico de campo em Azaz,
uma pequena cidade do outro lado da fronteira, que, na época, abrigava uma
temível presença de Estado Islâmico.
Perguntou onde eu iria ficar, e disse-lhe que seria em Kilis durante o Verão.
Ouvindo isso, o motorista pediu para confirmar que o meu destino era o Hotel Istambul, no centro da cidade. Desejei que ele não tivesse questionado; Depois
de falar com o passageiro, eu tinha resolvido desembarcar antes de atingir a morada
de destino.
O Estado Islâmico do Iraque e al-Sham (à direita de Damasco – traduzido por Levante
na imprensa portuguesa) [ISIS=Estado Islâmico do Iraque e do Levante] ainda não era um nome
familiar nos Estados Unidos, mas jornalistas e a ajuda humanitária que operam
na zona temeram o grupo mais do que qualquer outro e estavam muito desconfiados
daqueles associados a ele. Enquanto encontros com outras brigadas 'jihadistas'
às vezes foram cordiais, lutadores de ISIS foram transformando metodicamente o
norte da Síria num buraco negro. Anteriormente conhecido como o estado islâmico
do Iraque, o grupo anunciou sua presença na Síria, em Abril de 2013. Em Junho,
detinham pelo menos onze reféns ocidentais, dois dos quais tinham sido raptados
numa carrinha que eu tinha utilizado uma vez. Naquele Verão, o ISIS aterrorizou
moradores sírios e assassinou uma criança por blasfémia na frente da mãe.
Outros grupos rebeldes apareceram relutantes ou com medo de enfrentá-los. Tomar
ao mesmo tempo o ISIS e o governo sírio parecia uma tarefa impossível, diziam
rebeldes quando agitavam cubos de açúcar em pequenas taças de chá em cafés de
Kilis. Além disso, o ISIS ajudou ocasionalmente na pausa através de impasses em
batalhas contra o regime.



